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Larry Mullen Jr.: El sonido de U2 War

U2 War

En U2 - War and Peace - “Guerra y Paz”, pudimos conocer la opinión de Bono, The Edge y Adam Clayton sobre el álbum U2 War en 1983.

Nos faltaba conocer la opinión del batería de U2, Larry Mullen Jr, poco dado a conceder entrevistas. Antes celebrarse el primer concierto de la gira U2 War Tour en 1983, Larry concedió una entrevista a White Lucy en la que develo cual era el trasfondo del nuevo álbum de U2 y como había cambiado su sonido a lo largo de las sesiones de grabación del mismo.

Esta es la traducción del ingles al español de esta entrevista que he titulado genericamente “Larry Mullen Jr.: El sonido de U2 War“:

Sucedió que hace mucho tiempo, en la edad de los dioses y héroes, vino un grupo muy especial de jóvenes músicos que se llamaban a sí mismos U2. En la vida real estos brillantes muchachos irlandeses llegaron a nuestras costas hace tan sólo dos primaveras atrás, en marzo de 1981. Por lo tanto, este cuento místico se puso en marcha. Lluvia y más lluvia salpicando esta foto, con colinas verdes y sonidos celtas que convocan a los oyentes a la danza. Incluso con la resaca de un día de San Patricio pude seguir la llamada a la Universidad Estatal de San José (entrada gratuita) a presenciar el espectáculo que se celebraba. Las palabras se quedan tristemente cortas para describir el evento.

Estos cuatro adolescentes interpretaron la mayor parte de la música de su disco Boy, así como varios singles de importación. Su alto vuelo, con sonido texturizado, fue un verdadero muro de energía que era reciproco entre la multitud y los intérpretes y viceversa. En efecto, las vibraciones parecen elevar a toda la sala en una espiral explosiva de asombro. Por un momento hemos visitado otro tiempo, otro lugar (another time, another place). Las siguientes tres noches se repitió el fenómeno en el Old Waldorf. Fue sólo el comienzo.

La música de U2 ha aprovechado el emocional, el espíritu malicioso de Irlanda, un lugar con ambas deidades y los mortales que habitan en una tierra de aventura, guerra y romance. Pero junto con la sensación de hadas de su música, nos encontramos la verdadera realidad de la vida con la que todos tenemos que tratar. Combinan esto con una actitud positiva para crear una música que es grave, dulce y espiritual. Su sonido es música de las esferas.

El segundo álbum de la banda, de October, fue puesto a la venta un año después de su primer disco y recibió incluso menos atención comercial que Boy. Pero a pesar de esto, llenaban salas de conciertos y teatros.

El impacto de War, su más reciente álbum, fue el avance que tan duramente han esperado. Después de dos años de intentarlo, milagrosamente he logrado obtener una entrevista. Es la tarde del concierto y por primera vez no llueve. Larry Mullen el batería de U2 se ha tomado tiempo para hablar y compartir sus sentimientos acerca de la banda y su música. Él habla con un suave, expresivo acento. Sus modales son emocionales, y utiliza tonos dramáticos para convencer. Comenzamos a hablar del inmediato (esta noche) show, el primer gran show de la gira.

“Estábamos deseando que llegara el desafío de una gran sala de conciertos. Cuando llegamos aquí por primera vez y tocamos en clubes, mucha gente dijo ‘¿Cómo te sientes al trasladarte a lugares más grandes, la próxima vez que vuelvas tocaras en teatros. Cómo te sientes acerca de eso? “Creo que lo hemos logrado, y esta es la próxima etapa. Es un reto cada vez que derribas todos los obstáculos – solo para traer a la gente”

Continuamos hablando de la diferencia de un gran espectáculo frente a un pequeño show.

“Cuanto más grande es el show, más control tenemos, porque es nuestro show. En lugares como los teatros estás a merced de los propietarios y de las personas de seguridad y en una situación como esta tenemos un control completo. Tenemos el control y en realidad es más relajante para nosotros. En un teatro o club no estamos realmente seguros de lo que va a pasar, obviamente estamos sujetos a acercar a las personas hasta el escenario y está bien. Sabes que tienes el control. “

El debate continua y pregunto a Larry Mullen acerca de The Clash y la forma en que las personas consideran algunas de las canciones de U2 políticas.

“Estamos entre la política de la gente, no estamos en política. Al igual que tu hablas de Irlanda del Norte, con ‘ Sunday Bloody Sunday‘, la gente piensa, ‘oh ese momento en el que 13 católicos fueron fusilados por soldados británicos”, la canción no se refiere a eso. Eso es un incidente, el más famoso incidente en Irlanda del Norte y es la más fuerte forma de decir ¿cuánto tiempo? ¿Cuánto tiempo tenemos que soportar esto? No me importa quién es quién - católicos, protestantes, Lo que sea. Sabes que la gente muere todos los días por la amargura y el odio, y nos están diciendo ¿Por qué?, ¿para qué? Y puede pasar en lugares como El Salvador y en otras situaciones similares – las personas mueren.Vamos a olvidar la política, vamos a detener los disparos contra los demás y sentarnos a la mesa y hablar de ello.

Es como cuando empezamos con Boy, un álbum sobre hacerse mayor, entonces llega October, un álbum espiritual. Durante los dos discos fuimos ‘lanzados’ en todo el mundo en diferentes países y de repente hemos tenido que crecer. La gente estaba tirando el dinero al escenario durante el tiempo de Bobby Sands en Irlanda del Norte. [Nota: La huelga de hambre de Bobby Sand y su muerte atrajo la atención del mundo a las demandas del IRA sobre la condición de los presos políticos en el Sistema penal del Reino Unido.] Así que había que pensar en Irlanda del Norte, y luego hay una guerra nuclear y solidaridad. De todas estas cosas nos hemos hecho realmente conscientes por lo que hemos escrito acerca de ellas. Honestamente nos afectan, duelen.

Mucha gente nos dice, “¿cómo se puede escribir acerca de Irlanda del Norte si no vives allí?” Y que me dices sobre los Undertones, una banda que realmente nos dijo, ‘¿qué derecho tienes?’ “Pues bien, las bombas no caerán en Dublín, pero las han construido y sentimos que como irlandeses, tenemos el derecho a decir algo. Hay muy pocas bandas que dicen, ‘¿por qué no sólo hay que deponerlas armas? ” Hay un montón de bandas que toman partido diciendo que la política es una mierda, etc Bueno, ¡y qué! La verdadera batalla es que la gente muere, esa es la verdadera batalla. Política y música me resultan muy difícil de distinguir, ¿dónde trazar la línea? “

Una muy buena pregunta. Se hizo evidente para mí que la política en la música pasa a ser una opinión personal. Siempre he considerado que U2 es sutilmente político y todavía lo pienso, sea o no su intención ser políticos. Su respuesta sólo sirve para demostrarme que es inútil y contradictorio que otras bandas hagan juicios acerca de los pensamientos políticos de las demás. Toda persona tiene derecho a expresar sus opiniones de todo si fue a una escuela de arte, o crecieron o no durante una guerra.

Empezamos hablando de la importación sencillos como “U2 11 o’clock tick tock” y “U2 A Celebration“, y sobre la posibilidad de que editaran en un LP en directo. Él dijo que la banda estaba hablando en serio de lanzar un álbum en vivo que probablemente incluirá estas canciones, entonces lo dejo de lado, hablando de “A Celebration“, un single editado entre los dos primeros álbumes. Larry Mullen habla sobre el lado personal de la canción.

“Nosotros hicimos un vídeo de la canción. Fuimos a esa prisión en Dublín, donde tuvo lugar el levantamiento de 1916, llamada Cárcel de Kilmainham, y se filmó con la idea de que saliera a la luz. Dice mucho de nosotros mismos. Al igual que cuando estábamos en la escuela y todo el mundo nos decía ‘eres una mierda’ y que no podríamos obtener un disco que triunfara”.

Discutimos sobre los vídeos y Larry Mullen explicó que ellos los escriben y los dirigen.

“Creo que realzan la música, comunican por sí mismos, que es para lo que están destinados a ser. Veo MTV a veces, y me avergüenzo de algunos de los vídeos. Quiero decir, de cada 10 vídeos, 9 y medio tienen mujeres en coches (sonrisa sarcástica), es bastante divertido. Pero creo que si ves un vídeo de U2, saltan fuera de la pantalla, ya que solo están los cuatro miembros de la banda, no hay efectos. Nos vemos teniendo un sonido cinematográfico, como una gran banda”.

Vamos a hablar sobre el más reciente álbum, War. Le pregunto acerca del cambio de sonido, la forma en que parece ser más sencillo, sobre todo la batería. Le pregunto si podrían estar tratando de simplificar las cosas, ir a lo esencial con el fin de desarrollar diferentes cosas sobre su música.

“Entiendo lo que estás diciendo. Creo que la batería siempre ha sido bastante simple, no creo que tenga que ser llamativa. Para War utilizo una señal de ritmo, algo que no he utilizado antes, es una forma de mantener el tempo en mis auriculares. Cuando escuché la música con tempo con la señal de ritmo yo sabía que tenía que llevarlo a lo realmente básico. Creo que para el próximo disco será más complicado, voy avanzando. Es una progresión musical para mí porque aprendí mucho durante la grabación de este álbum, de mi propio estilo y eso es lo que quería hacer. Creo que hay un estilo definido en War que no existía en las anteriores álbumes“.

Él contestó mi pregunta perfectamente. Fuimos a hablar sobre a donde se dirigía el sonido de la banda en el futuro. U2 ha estado experimentando con sintetizadores - como en la otra cara de “A Celebration”, en una canción titulada “Trash Trampoline, and the Party Girl“, - pero Larry Mullen dice que a pesar de la tendencia actual hacia los teclados, ellos tienen más probabilidades de permanecer con el piano y mirar hacia los instrumentos clásicos.

El show de esa noche en realidad resultó ser dinámicamente U2. Pero no pude dejar de pensar en la noche cuando las cosas eran mucho más íntimas. Me pareció que ahora los obstáculos están en mi lado, las paredes de personas que sólo saben cómo empujar en lugar de bailar. Sin embargo, a pesar de esta “moda” de multitudes, su show tiene la magia que falta en la mayoría de los otros espectáculos.

Por primera vez, el bajista Adam cantó segundas voces. Bono fue valiente. Su voz de tenor hechizaba, especialmente durante sus momentos de improvisación. The Edge impuso su guitarra de ensueño etéreo mientras que Larry y Adam mantuvieron en tierra un sonido equilibrado. Una poderosa actuación que me acerco a una familiar alegría. Y sabía que todavía tenía que sentir agradecimiento por U2.