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Ali Hewson: Algo mas que la mujer de Bono

Terry y Joy Stewart tuvieron una preciosa hija, Alison Stewart (Ali Hewson al casarse con Paul Hewson - Bono), el 23 de marzo de 1961 en Dublin…y lo mismo debió de pensar Bono, ya que se fijo en ella nada mas verla entrar por primera vez en el instituto.

Bono y Ali Hewson son un caso excepcional en el mundo del Rock. Llevan felizmente casados desde el año 1982, y seguro que no ha sido fácil mantener la relación con una persona que tiene giras constantes y debe de pasar mucho tiempo fuera de casa:

“Puede ser realmente difícil readaptarse a la vida de tener a alguien en casa. No puedo dejar de pensar, ‘¿Qué estás haciendo en mi cama?” O “¿Qué estás haciendo en mi cuarto de baño?” O “¿Por qué está dejando su ropa en todo mi casa?” Bono siempre dice que él se siente como un poco de basura alrededor de la casa, que solo quiero ponerle en orden.

“Pero aparte de los ajustes prácticos, yo por lo general considero que estamos mucho más cerca después de una separación. Nunca le das por seguro, como lo harías si ves a otra persona todos los días. Siempre hay algo nuevo de que hablar “. Fuente: “In the Name of Love” por Francine Cunningham, MORE, 1993

Pero aún así, todos nos preguntamos como puede funcionar un matrimonio de estas características. Ali parece que lo tiene claro:

“Nuestro matrimonio ha funcionado porque nos gusta sí, porque nos hablamos, y somos apasionados en lo que hacemos. Permitimos que el otro logre sus objetivos.

Yo no quiero estar casada con alguien que no es feliz con lo que estaban haciendo en la vida, y a Bono,le pasa lo mismo. He aprendido mucho sobre lo que significa estar casada, lo bello que puede ser si perseveras. Estamos muy cerca. Él dice que soy muy buena con el silbato del perro”. Fuente: “Sit Back and Relax? Bono’s Wife Can’t” por Liz Jones, This Is London, 2 Marzo 2005

Ali Hewson, sin duda, es una parte muy importante en la vida de Bono y en la de U2, ya que la influencia que ha ejercido sobre Bono durante todos estos años ha sido muy positiva y eso ha facilitado la estabilidad del grupo. Vamos a ha hacer un repaso a la vida de Ali, que se aleja bastante de lo que podríamos pensar es la vida “de la mujer del cantante de U2″. Esta frase, indica claramente cual es la filosofía de vida de Ali:

“No quiero poner fin a mi vida sintiendo que solo he velado por mi, que todo lo que hice fue para protegerme a mí misma. Quiero que, cuando me muera, creer que he logrado lo que se suponía iba a lograr, es decir, ayudar a otras personas de cualquier manera que podía. “

La relación de Bono y Ali Hewson comenzó cuando una pequeña joven morena y de ojos oscuros de 12 años, llegó al Mount Temple School de Dublín, y Paul Hewson, que estaba un curso por encima de ella, se fijo en la nueva chica de inmediato.

“Trabajó muy duro siendo el rompecorazones”, comenta Ali. “Él vino a mí el primer día y me pregunto si yo sabía a que clase debía de ir él. Era sólo una excusa para hablar conmigo, y yo pensé: ‘¡Qué idiota!’. Recuerdo que al cuarto día de escuela, lo vi cruzar el patio y así fue, ¡bing! Este es el chico para mí.”

Durante un año, Bono la persiguió mientras Ali, decidió no ser sólo otra de sus niñas. Pero entonces ocurrió un suceso que lo trastoco todo al año siguiente, la madre de Bono murió repentinamente de un aneurisma, lo que provoco que Ali se volcara a ayudara Bono Ese - lavaba su ropa, cocinaba, se encargaba de todo.

Comenzaron a salir en noviembre de 1976, cuando Ali tenía 15 años. Bono en el programa de Larry King (2002) declaró: “Me incorporé a U2 y empecé a salir con Ali, de modo que fue un buen mes”.

Cuando Ali tenía 21, y Bono 22, se casaron. En la actualidad tienen 4 hijos, con edades entre seis y 18 años, cuyos nombres reflejan los valores religiosos y fuertemente cristianos de Ali y Bono: sus hijas Jordan y Memphis Eve, y sus hijos Elijah Bob Patricius Guggi Q (en parte por el nombre de sus amigos) y John Abraham.

“Es difícil, a veces. No me gusta ser llamada “la esposa de Bono”, y acabar siendo identificada solo como eso”, dijo en 1993 a MORE. “Soy muy protectora con mis hijos y con mi vida con Bono. Ha funcionado bien hasta ahora, es el tipo de vida en la que puedo salir y hacer cosas normales, y el puede centrar toda la atención. Prefiero trabajar detrás de la camara”.

Pero los años han pasado y Ali Hewson, ha dejado de ser sólo la ‘Señora de Bono “. Su trabajo se inició después de que U2 se uniera el rockero Bob Geldof en su primer concierto Live Aid para recaudar dinero para los hambrientos etíopes.

Ali y Bono viajaron a Etiopía para ver de primera mano la situación en ese país. “Alí y yo, nos hundimos allí al no poder hacer nada”, le dijo Bono a BP Fallon. La pareja trabajó en un orfanato durante un mes, escribieron canciones y enseñaron a los niños lecciones acerca de temas tales como la salud y la higiene.

“Los niños allí no tienen nada, nada, y sin embargo parecen estar realmente vivos espiritualmente. Para mí, el choque cultural fue el regreso a casa, de vuelta a los supermercados llenos de comida y a los niños que parecían estar echados a perder, que tenían de todo, y sin embargo estaban hambrientos de espiritualidad y de la comprensión de todo lo que rodea a la vida”

En 1986, viajaron a través de Nicaragua y El Salvador, países al borde de la guerra y de la agitación política.

Y también se ha tenido que sacrificar por el bien de su familia. Renunció a su sueño de obtener la carrera de enfermería para mantener una relación fuerte, mientras Bono y U2 encabezaban los charts de todo el mundo.

En 1989, a la edad de 28, se graduó con un título en ciencias políticas y sociales en el University College de Dublin, dando a luz a su primera hija, Jordan, dos semanas después de sus exámenes finales.

Aunque los Hewsons tienen casas en todo el mundo, luchan por parecer normales, y normalmente residen en su gran casa de Killiney en el sur del condado de Dublín en frente del mar de Irlanda.

Al pasar tanto tiempo sola con sus hijos, mientras U2 esta de gira, prácticamente podemos considerar a Ali como una madre soltera durante meses, incluso años:

“es tan duro como lo es para cualquier padre soltero. Pero la diferencia es que si algo sale completamente mal, simplemente puedo llamar por teléfono a Bono. Él es probablemente uno de los mejores psicólogos que conozco. Él siempre ve a través de mí”.

A principios de los año 90, comenzó su participación en la campaña de Greenpeace contra la contaminación por la instalación de la central nuclear de Sellafield, en Inglaterra, que se encuentra 200 kilómetros cruzando el Mar de Irlanda. Para protestar por la construcción de THORP, un centro de reprocesamiento nuclear de Sellafield, en 1992 organizó un montaje en el que U2 y Greenpeace se pusieron trajes de radiación y transportaron bidones de “lodo contaminado” del Mar de Irlanda al perímetro de la central nuclear.

En 1993, siete años después de que la planta de energía nuclear soviética de Chernobyl, explotara en Ucrania, hizo su primer viaje a Bielorrusia, donde “cayo” el 70 por ciento de la contaminación.

Las cifras son espeluznantes. Hay cuatro millones de niños con leucemia y otros tipos de cáncer y deformaciones genéticas. Este fue su primero de muchos viajes agotadores- 5.600 kilómetros - a veces conduciendo una de las muchas ambulancias llenas de suministros médicos.

Ali, pasó tres semanas en Bielorrusia, y allí rodaron el documental “Black Wind, White Land — Living with Chernobyl” (Viento Negro, Tierra Blanca - Vivir con Chernobyl) en zonas de alta radiación. Este documental, dirigido por Gerry Hoban, fue galardonado en múltiples ocasiones.

Filmaron a los niños, entre ellos, a una niña de nueve meses de edad llamada Anna. “Sus dos piernas son cortas. Las orejas están cerradas” comentaba Ali. Anna fue adoptada por una familia irlandesa y es la ahijada de Ali Hewson.

Desde el año 1994, Ali Hewson es una de las “cabezas publicas” más importantes de la fundación “Chernobyl Children’s Project”, que proporciona cuidado a los niños afectados por la explosión nuclear de Chernobyl.

En 1996, Ali formo parte de un convoy de ayuda irlandesa a Bielorrusia y Rusia occidental que marcó el 10 º aniversario de la explosión de Chernóbil (26 de abril de 1986). Se estima que en Chernobyl hubo entre 50 y 4000 muertes directas, más de 500.000 muertos eventuales y nueve millones de personas afectadas.

En el año 2002 Ali Hewson y Adi Roche, la fundadora de Chernobyl Children’s Project, recibieron conjuntamente el Grado de Doctor en Derecho, Honoris Causa, por la Universidad Nacional de Irlanda.

También en 2002, encabezo una protesta de 1,2 millones de tarjetas postales dirigidas al entonces primer ministro Tony Blair, al Príncipe Carlos y al jefe de la British Nuclear Fuels, exigiendo que Gran Bretaña cerrara Sellafield, debido a su fracaso en materia de seguridad nuclear y a sus periódicas contaminaciones del aire y del agua durante décadas . “Tony, mirame a la cara y dime que estoy a salvo” Ponía en las postales.

“Hay personas que nacen con síndrome de Down y hay mayor número de casos de leucemia en la costa este de Irlanda,” dijo Ali Hewson, “pero no se esta realizando ninguna investigación”.

En 2003, ella fue la narradora de “Chernobyl Heart”, una película sobre el sufrimiento dejado por el accidente de Chernobyl, que ganó un Oscar en 2004 como mejor documental.

En el año 2004 el Partido Laborista Irlandes contacto con Ali para que se presentara a la presidencia de Irlanda, pero ella no acepto.

“Por un lado no estoy segura de estar cualificada y por el otro, tengo a cuatro niños que sacar adelante” Ali dijo en la BBC. “Por encima de todo, mi marido me dice que no podríamos mudarnos a la mansión oficial del presidente y organizar un hogar en una casa más pequeña”.

En 2005, ella, Bono y los diseñadores de Nueva York y Rogan Gregory y Scott Hahn iniciaron un proyecto de comercio justo de ropa orgánica con EDUN – (al revés se lee NUDE, desnuda, para sugerir algo natural y el Eden).

“La mayor impresión de Bono respecto a los africanos es que ellos no quieren caridad. Ellos quieren comercio”, dice Ali Hewson. “Si lo haces en África, se crea el comercio allí y puede crear puestos de trabajo.

Estamos tratando de establecer un modelo de negocio con Edun … Queremos demostrar que se puede obtener un beneficio, mientras gestionas la empresa de manera responsable… Yo preferiría saber al comprar la ropa para mis hijos, que esas prendas no ha sido realizados por otros niños. Quiero poder comprar ropa para mí y para mi familia, a sabiendas de que nadie está siendo explotado en el camino, desde el concepto hasta el producto final”.

Y para terminar, una frase que describe perfectamente a Ali Hewson (y a Bono): “The best thing about Bono is Ali. She is calm and rational and able to see beyond individuals to policies.” - “Lo mejor de Bono es Ali. Ella es tranquila y racional y capaz de ver más allá de las personas para orientarse” - Eamon Dunphy

Fuentes: “Not just Bono’s wife“, Ali Hewson.