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Cuando el Papa Juan Pablo II se convirtió en The Fly. Ocurrió el 23 de Septiembre de 1999. El Papa concedió una audiencia a Bono junto a otros representantes de Jubilee 2000 (Bob Geldof, el productor Quincy Jones o el economista de Harvard Jeffrey Sachs), en su residencia de verano cerca de Roma. Jubilee 2000, fue un movimiento, que coincidiendo con el cambio del milenio, ‘lucho’ por la cancelación de la deuda al tercer mundo.

Bono regalo al Papa un libro de poesía del poeta irlandés Seamus Heaney y….¡un par de gafas de sol de The Fly!….que el Papa, con el gran sentido del humor que le caracterizaba…¡se puso ante el asombro de todos!. El Papa, le regalo a Bono un rosario.

Bono recuerda al Papa Juan Pablo II como “un combatiente callejero y un astuto defensor de los pobres del mundo. Sin él jamas habríamos cancelado completamente la deuda de los 23 países”

“En Irlanda, un montón de gente estaba muy disgustado por su fracaso en abrazar la anticoncepción como una necesidad, no sólo para la vida moderna, sino para la vida de los pobres en África y otros lugares donde él trabaja de manera muy dura para ayudar”, dijo Bono. “Sabía que sus convicciones eran muy reales, y he aprendido a respetar las posiciones conservadoras que yo no comparto”.

Pero realmente Bono descubrió otras facetas del Papa:

“Él tenía unos ojos traviesos, a la vez que piadosos. Si la Iglesia Católica es el glam rock de la religión, este chico era el más vivo de los artistas”.

Y aquí viene la anécdota de Bono con el Papa Juan Pablo II y las gafas de The Fly:

Mientras estaban sentados juntos, Bono había notado que el Papa le estaba mirando a él. Preocupado porque sus gafas de sol estilo de The Fly fueran algo ofensivo, Bono se las quito. Cuando Bono se acercó para recibir el rosario, el Papa continuó mirando las gafas de sol.

“Así que le pregunté si las quería. Él no sólo asintió, sino que se las puso y sonrió de manera picara. Fue un gran momento por un montón de razones, y una de ellas fue, creo, ‘Vamos a estar en la primera página de todos los periódicos’ No me refiero a mí, sino a nuestros problemas. Sabía lo que una imagen del papa con gafas de sol iba a hacer”.

Desgraciadamente, los periódicos no llegaron a publicar la imagen del Papa con las gafas de Bono.

“Los cortesanos del Vaticano no tienen el mismo sentido del humor que el pontífice. Podían imaginar las camisetas. Jamás veremos esas fotos”.

Afortunadamente, si vimos esas fotos a través del libro “Do zobaczenia w raju”, publicado por Arturo Mari, fotógrafo del Papa juan Pablo II.

Fuente: Bono recalls pontiff’s affection for the poor — and cool sunglasses

Terry y Joy Stewart tuvieron una preciosa hija, Alison Stewart (Ali Hewson al casarse con Paul Hewson - Bono), el 23 de marzo de 1961 en Dublin…y lo mismo debió de pensar Bono, ya que se fijo en ella nada mas verla entrar por primera vez en el instituto.

Bono y Ali Hewson son un caso excepcional en el mundo del Rock. Llevan felizmente casados desde el año 1982, y seguro que no ha sido fácil mantener la relación con una persona que tiene giras constantes y debe de pasar mucho tiempo fuera de casa:

“Puede ser realmente difícil readaptarse a la vida de tener a alguien en casa. No puedo dejar de pensar, ‘¿Qué estás haciendo en mi cama?” O “¿Qué estás haciendo en mi cuarto de baño?” O “¿Por qué está dejando su ropa en todo mi casa?” Bono siempre dice que él se siente como un poco de basura alrededor de la casa, que solo quiero ponerle en orden.

“Pero aparte de los ajustes prácticos, yo por lo general considero que estamos mucho más cerca después de una separación. Nunca le das por seguro, como lo harías si ves a otra persona todos los días. Siempre hay algo nuevo de que hablar “. Fuente: “In the Name of Love” por Francine Cunningham, MORE, 1993

Pero aún así, todos nos preguntamos como puede funcionar un matrimonio de estas características. Ali parece que lo tiene claro:

“Nuestro matrimonio ha funcionado porque nos gusta sí, porque nos hablamos, y somos apasionados en lo que hacemos. Permitimos que el otro logre sus objetivos.

Yo no quiero estar casada con alguien que no es feliz con lo que estaban haciendo en la vida, y a Bono,le pasa lo mismo. He aprendido mucho sobre lo que significa estar casada, lo bello que puede ser si perseveras. Estamos muy cerca. Él dice que soy muy buena con el silbato del perro”. Fuente: “Sit Back and Relax? Bono’s Wife Can’t” por Liz Jones, This Is London, 2 Marzo 2005

Ali Hewson, sin duda, es una parte muy importante en la vida de Bono y en la de U2, ya que la influencia que ha ejercido sobre Bono durante todos estos años ha sido muy positiva y eso ha facilitado la estabilidad del grupo. Vamos a ha hacer un repaso a la vida de Ali, que se aleja bastante de lo que podríamos pensar es la vida “de la mujer del cantante de U2″. Esta frase, indica claramente cual es la filosofía de vida de Ali:

“No quiero poner fin a mi vida sintiendo que solo he velado por mi, que todo lo que hice fue para protegerme a mí misma. Quiero que, cuando me muera, creer que he logrado lo que se suponía iba a lograr, es decir, ayudar a otras personas de cualquier manera que podía. “

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Continuamos con la cuarta entrega de “Diarios desde la carretera“. Puedes leer los 3 capítulos anteriores: Diarios desde la carretera: Bono, DATA y Africa (I) y Diarios desde la carretera: Bono, DATA y Africa (II), y Diarios desde la carretera: Bono, DATA y Africa (III)

Me gustaría destacar los datos realmente demoledores que da Bono al final del diario, sobre la situación en África. Merece la pena que reflexionemos un poco sobre ellos.

Diarios desde la carretera: Bono, DATA y Africa (IV) - 8 de diciembre de 2002

Este fin de semana la gira Corazón de América tour se termina. Voy a la ciudad de Nueva York el lunes por la noche al estreno de Gangs of New York de Martin Scorsese. U2 cierra con su música esta extraordinaria película y yo y The Edge iremos a la alfombra roja muy lejos de la hierba verde de estos Apalaches … Voy a perder las bases…

Anoche, Wynonna Judd intervino en vez de su hermana Ashley en Louisville, ella hará lo mismo mañana en Nashville, donde tenemos una reunión con un montón de inspiradores músicos.

Los Judds son una fuente de inspiración … Wynonna cuando habla de su familia de origen humilde, su vibración tiene todos los tonos de la gracia y el humor que marca a toda la familia … ella canta desde un lugar especial, no sé exactamente desde donde, pero tiene algo que ver con “casa”.

El color de la hierba aquí es de un conservador azul… no hace muchos años pensaba que conservador significaba, en el mejor de los casos ‘cautela’, en el peor, ‘egoístas’, una política de intereses especiales de lucha contra el gran gobierno, pero con grandes injerencias en la vida de las personas. Ahora descubro que hay diferentes “c’s”.

Los conservadores, buscando la seguridad familiar. Convicciones religiosas o liberalidad. Los activistas se están convirtiendo en los lugares menos esperados …

El Arzobispo Nelly, irónicamente, es un hombre que quiere hacer que su diócesis trabaje en el tema de la deuda, el SIDA y el Comercio en África. Estos son las tres espadas en el lado de un crucificado continente.

También lo hace el moderador de la Iglesia Presbiteriana, que ha prestado su oficina para facilitar la reunión entre el arzobispo católico y yo (esto no ocurriría, de donde procedo). A continuación me presentó a la reunión anual de los moderadores Presbiterianos (100 de ellos) que me dejan su púlpito.

La CNN está allí … el luminoso Daryn Kagan iluminado por el incondicional productor Ted Winner y una alegría llamada Moll … La CNN han estado en tres continentes cubriendo esta historia, detrás del buen humor de Daryn nos encontramos una seria curiosidad: por qué las cosas están en este camino…

Ellos han montado la red de radiodifusión de la CNN con un Krispy Kreme donuts y una cafetería en Louisville donde estamos entrevistando a los locales … Chris Tucker está tomando las órdenes en el autoservicio

Este hombre gigantesco ha estado tres veces en África este año … una vez conmigo y con el Secretario del Tesoro Paul O’Neill, una vez con el Secretario de Estado Colin Powell, y otra con el Presidente Clinton, al que puede imitar tan bien que de vez en cuando en la sección de preguntas y respuestas de la noche le pedimos al primer presidente negro su opinión … él me inspira a citar el Corán para la “Northeast Christian Church” en Louisville - “él está cerca de Dios, que hace reír a sus amigos” - se ha convertido elocuentemente acerca de la belleza y de las posibilidades de África, así como de la cruel pérdida de vidas de la que somos cómplices por nuestra inacción.

Como afroamericano descubriendo con afecto y dolor su “reserva genética” … el puede hablar de una manera que yo no puedo … “Vi mi cara en todas partes adonde fui”, les dice. “La cara de mi madre, la cara de mi hermana, mis primos, mis sobrinos … estas personas son de mi sangre … tenemos problemas en nuestro propio vecindario, pero no como esto.” Cuantos más afroamericanos demanden el mismo nivel de cobertura en los medios para su continente, que el nivel que demandan para sus minúsculos estados nacionales, la diáspora judía o la irlandesa… las cosas comenzaran a suceder, incluso en el “barrio” - plenitud.

Colin Powell no está de gira con nosotros, pero él también podría estar aquí; tres citas que he utilizado todos los días:

“La guerra contra el terror está integrada en la guerra contra la pobreza”.

“Ninguna guerra en la tierra es más destructiva que la pandemia del SIDA.”

“El SIDA plantea un peligro claro y actual para el mundo”.

Para concluir este diario y esta gira, la administración está preparando el viaje a África del Presidente Bush. Espero que hayan escuchado al Medio Oeste estadounidense que ha llamado la atención sobre la difícil situación de África. Interesante, me dicen que les hace sentirse más americanos. La decencia que vive aquí, tengo la esperanza de encontrarla en el Capitolio. La brújula moral está ahora en la mano del Presidente.

Verdades:

SIDA

VIH / SIDA ha reducido la esperanza media de vida en el África subsahariana de aprox. 62 años a 47 años –es la esperanza de vida en los EE.UU. de hace 100 años.

DEUDA

El África subsahariana gasta $ 40 millones en pagos de la deuda cada día.

COMERCIO

Los precios para una de las exportaciones principales de África, el café, ha disminuido en un 67% desde 1997.

Continuamos, después de haber leído Diarios desde la carretera: Bono, DATA y Africa (I) y Diarios desde la carretera: Bono, DATA y Africa (II), con la tercera parte de este interesante diario escrito por Bono durante su gira por el corazón de América para ayudar al continente africano.

Diarios desde la carretera: Bono, DATA y Africa (III) - 5 de diciembre de 2002

Caos en Chicago, la nieve es espesa en el suelo y parece que estamos avanzando más rápidamente que nunca… siempre existe el pensamiento inspirado… es un gran acto eléctrico, tratar de convencer a las personas que tienen problemas propios de dejarlos a un lado por la crisis de los demás. Crisis es la palabra correcta. Emergencia. La pandemia del SIDA esta incendiando el continente africano. Arrasando. Ante nuestros propios ojos. Los más rico estamos dando cada vez menos y menos que lo que tomamos, es la verdad. Los hechos reales cuando eliminas la propaganda…

¿Por qué? Tres palabras me vienen: … la corrupción, la corrupción, la corrupción - sobre todo en las reuniones de las juntas editoriales. ¿Tal vez una cosa que une al Tribune y al Sun-Times? …

Los estadounidenses parece que han perdido la fe en ayudar al mundo. Ayuda, ayuda, ahora hay una idea… El único problema es que estas personas son la mitad buena. ¿Cuál es el punto bueno de dar dinero si acaba en una cuenta bancaria suiza o en una flota de Rolls Royces? … Pero si se hace bien - y puede hacerse y a menudo se hace bien – se envía a los niños a la escuela, se enseña a los maestros, se construyen carreteras, se compran medicamentos.

Cuando averigüen las condiciones estrictas en la actualidad - transparencia, buen gobierno, resultados mensurables - Tengo la confianza de que América de la vuelta a la situación: están en el puesto 22 en la lista de los 22 países más ricos en términos de la ayuda concedida en forma de porcentaje de la renta nacional. A los norteamericanos no les gusta ser los últimos en nada. Sus donaciones personales son tan generosas como las de los europeos. Estoy seguro de que es el argumento de la relación calidad-precio. Quiero dar el golpe con el dólar también.

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Segunda parte de Diarios desde la carretera: Bono, DATA y Africa (I), esta vez con la colaboración de la actriz Ashley Judd, que acompañó a Bono en esta gira humanitaria por Estados Unidos

Diarios desde la carretera: Bono, DATA y Africa (II) - Lunes, 2 de diciembre de 2002

En la carretera … Ashley Judd:

Dario y yo llegamos a Lincoln, los perros en el remolque, despertados por la voz inconfundible de Bobby Shriver, desde la acera, chillando a nuestro autobús. Él saltó y volvió a vernos. Este es mi viaje de fantasía - ayudar a cambiar el mundo, y hacerlo con mis hombres favoritos de siempre: Bobby, Bono y mi marido.

Estuvimos ensayando el programa de la tarde, después de ser informados por trabajadores graves y entusiastas de DATA. Esta banda está viviendo una fantasía de mi vida – activismo hard-core.

Acerca del programa: Jure a Dario que yo no insistiría a Lance Armstrong acerca de la manera en que mi Dario le admira. El evento parecía perfecto - es un poco largo - y la multitud parecía totalmente ansiosa de aprender, ayudar y reunirse. La plataforma fue un buen equilibrio de voces - Bono, Agnes, cuya historia es simplemente asombrosa, y el excelente experto sobre el SIDA, el Dr Goosby.

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Vamos a profundizar un poco más en la mente de Bono, y que mejor manera de hacerlo que leyendo algo escrito de su puño y letra.

Como ya comente en una entrada anterior (Bono y la gira “Corazón de América”: Heart of America Tour), el 1 de diciembre de 2002, Bono inició la gira humanitaria “Heart of America Tour” (Gira Corazón de América) por Estados Unidos, para concienciar al país sobre el grave problema del SIDA en África.

Durante esa gira, promovida por la asociación cofundada por el propio Bono, DATA, nuestro cantante favorito escribió sus “Diarios desde la carretera“, donde fue comentando cuales eran sus experiencias diarias a medida que la gira avanzaba por el interior de Estados Unidos.

Diarios desde la carretera: Bono, DATA y Africa (I) - Domingo, 1 de diciembre de 2002

Estadísticas, estadísticas. Las odio - no puedo ni siquiera verlas mientras escribo… Es el día Mundial del SIDA… en África 6500 hombres, mujeres y niños mueren de SIDA HOY y otros 9500 incluidos 1400 recién nacidos serán infectados… Dios Todopoderoso… Aquí en Nebraska Lincoln, África parece mucho menos lejos… estudiantes de la Universidad de Nebraska muestran los cuadrados de su poster contra el SIDA… y esta noche, la ‘carga’ de tres activistas contra el SIDA comienza su camino hacia la gira por el corazón de América.

Nuestro tour incluye a Ashley Judd, y a su marido corredor de carreras de 230 mph, Dario Franchitti, y dos perros Shug y Buttermilk… Al vencedor del Tour de Francia, del cáncer y no-exactamente-lento-ciclista, Lance Armstrong … diez escandalosamente dotados Niños de Ghana que cantan, bailan y seguramente ven nuestro idioma … Agnes de Uganda, la primera vez fuera de África y en América, la prueba viviente de que el SIDA no es igual a la muerte … Y por último yo, la más terrible de las invenciones, una estrella del rock con una causa, Bono.

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En mayo del año 2002, Bono se embarco en otra mini gira humanitaria de 10 días por África, junto con el Secretario del Tesoro de EE.UU. Paul O’Neill para intentar que se incrementara la ayuda al continente africano.

Bono y Paul O’Neill, dentro de la gira que el propio Bono denomino “The Odd Couple Tour of Africa 2002.” (La gira de la extraña pareja por África 2002), visitaron Ghana, Uganda, Sudáfrica y Etiopía y en su itinerario, pasaron por clínicas para enfermos de SIDA, escuelas, orfanatos y vieron cual era el estado de las infraestructuras en África (agua, sanidad…).

Bono dijo sobre O’Neill: “es el hombre a cargo de la cartera de América… ¡quiero abrir la billetera!”

Previamente a esta visita, el Presidente de Estados Unidos, George Bush, había anunciado en la reunión de la Naciones Unidas para la Financiación del Desarrollo en Monterrey, que los EE.UU. iban a aumentar su presupuesto de ayuda exterior en 5 billones de dólares entre 2004 y 2006. Fue lo que se denomino “Pacto para el Desarrollo Global”, para eliminar la pobreza en todo el mundo.

Me gustaría destacar un articulo de la CNN, en el que Daryn Kagan entrevisto a Bono en directo y donde pudimos comprobar cuales habían sido los motivos del viaje y las impresiones de Bono.

O’Neill y Bono en África: Resumiendo el viaje
por Daryn Kagan. CNN (30 de Mayo de 2002)

DARYN KAGAN: Saludos desde Etiopía. Ha sido unas dos semanas increíbles en África, y tengo a uno de mis principales guías turísticos conmigo ahora mismo, Bono, que ha estado viajando con nosotros y el secretario del Tesoro. Gracias por unirte a nosotros en directo para la CNN.

BONO: Estoy feliz de estar aquí.

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Con motivo de la publicación de “The Joshua Tree 20 Aniversario” y de una de sus canciones Wave of Sorrow (escrita por Bono inspirándose en su viaje a Etiopía), me gustaría recordar ese viaje de Bono y Ali al continente Africano durante 1986.

Bono y Ali fueron a Etiopía en uno de los peores momentos de la historia de este país africano (1984-1985-1986). Tan grave era la situación que Bob Geldof organizo el Macro concierto Live AID (13 de Julio, 1985) para recaudar fondos y para intentar que el mundo despertara de su apatía respecto al continente africano.

“Fuimos a trabajar a Etiopía (Wello) durante un mes. Trabajamos en un orfanato, en uno de esos horribles campos, y despertábamos por la mañana a la vista de millares de personas que caminaban a través de la niebla con la esperanza de conseguir un poco de alimento. Mi experiencia allí fue muy dura de olvidar pero… lo hice. Volvimos de nuevo a nuestra vida diaria en Irlanda y yo estaba en una banda, pero siempre esperábamos poder mirar a la base del problema. Hay una cierta clase de pobreza que es estructural, no es justa, y cuando oí hablar este plan para utilizar el milenio como una oportunidad de dar a los países más pobres una ocasión de comenzar otra vez (campaña para condonar la deuda externa de los países más afectados por la pobreza), pensé, ‘esto es grande, y es lo correcto” Bono (Fuente: www.oprah.com)

Es curioso, pero los niños de Etiopía llamaban a Bono “la mujer con barba”, ya que en esos momentos Bono llevaba el pelo largo y una gran barba. Después de su visita a Etiopía, Bono decidió convertirse en “una estrella de rock con una causa” (según él, “la peor de las cosas”).

“Salías de tu tienda, y podías contar los cuerpos de niños muertos y abandonados. O peor, el padre de un niño caminaba hacia ti e intentaba darte a su niño vivo y decía, ‘tómelo, porque si éste es su niño, no morirá’“ Bono (Fuente: www.time.com)

“En Etiopía durante la hambruna, vi cosas que cambiaron la forma en la que veía el mundo. No podía quedarme quieto sabiendo todo aquello. En cierta manera, sentí que Dios no estaba buscando almas. Dios esta buscando acción” Bono en el programa de Oprah Winfrey en 2002.

En Abril de 2007 Bono publico un libro “On the Move” en el que se recopilaba un discurso que Bono dio en 2006 durante el National Prayer Breakfast en Washington D.C. y las fotos que tomo en Etiopía durante el año 1986

“Hay una cosa con la que todos debemos de estar de acuerdo; Dios esta con el vulnerable y el pobre. Dios esta en las barriadas y en las cajas de cartón donde los pobres hacen sus casas. Dios está en los escombros de la oportunidad y de las vidas perdidas, y Dios esta con nosotros si estamos con ellas. 6.500 africanos siguen muriendo a diario de una enfermedad que se puede prevenir, tratable, por la carencia de medicinas que podemos comprar en cualquier farmacia. Esto no trata sobre caridad, esto es sobre justicia e igualdad.” Bono

Todo esto seguro que nos hace pensar, y a lo mejor queremos aportar nuestro granito de arena. Lo podemos hacer. Podemos apadrinar niños, enviar ayuda a los países más necesitados, o simplemente realizar alguna donación a través de UNICEF (agencia de Naciones Unidas que tiene como objetivo garantizar el cumplimiento de los derechos de la infancia).