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Interesante articulo de U2 Magazine. Se tituló “U2 y los EE.UU.” (U2 Magazine N º 9 - Noviembre 1983), aunque realmente habla de temas más amplios que simplemente la relación de U2 con Estados Unidos.

En este articulo podemos leer cual era la problemática que existía en la década de los 80 en Irlanda del Norte: IRA, Católicos, Protestantes y entre medias un grupo de Rock, U2 y su canción “Sunday Bloody Sunday”, sin duda, una de las canciones más valientes que se han escrito nunca.

U2 y los EE.UU. - U2 Magazine N º 9 - Noviembre 1983

Cuando ‘Boy’ fue puesto a la venta en los Estados Unidos a principios de 1981, Bono proclamó, “creo que estamos destinados a ser uno de los grandes grupos. Hay una cierta química que fue especial en los Stones, The Who y The Beatles, y creo que es también especial en U2“.

Poco antes de la puesta a la venta de ‘Boy‘, el manager Paul McGuinness recibido una carta del departamento de A & R de Warner Bros Records, la compañía que distribuye a Island en los Estados Unidos.

“Yo había enviado a Warner Bros una demo varios meses antes de que hubieran firmado por Island”, explica McGuinness, “y la devolvieron con una carta diciendo que no estaban interesados en nosotros.” Así que rápidamente envió una nueva respuesta. “Pensé que les gustaría saber que íbamos a lanzar nuestro álbum en pocas semanas”.

El LP vendió casi 200.000 copias, pero U2 estaba todavía lejos de estar en lo más alto de los charts en América. Así que cuando ‘October‘ fue puesto a la venta a principios del año siguiente. Paul vino con una idea para un truco promocional - llegar a la banda en una carroza en la masiva parada en Nueva York del día de St Patrick. Una banda irlandesa. Un desfile irlandés. Cientos de miles de personas los ven. Genial, ¿verdad?

Bueno, no exactamente. Después de que McGuinness hubiera hecho todos los arreglos para que la banda participara en el desfile, se descubrió que existía la posibilidad de que se rindiera homenaje a Bobby Sands, miembro del IRA que llevo a cabo una huelga de hambre y que habían muerto el año anterior. Tanto Paul, como los miembros de U2 habían crecido desilusionados con la incesante lucha entre protestantes y católicos en Irlanda del Norte y consideraban que las tácticas de terror del IRA definitivamente no contribuían a lograr la paz. Sin duda, los organizadores del desfile entenderían si el grupo ya no quería tomar parte en las fiestas…

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Continuamos con la cuarta entrega de “Diarios desde la carretera“. Puedes leer los 3 capítulos anteriores: Diarios desde la carretera: Bono, DATA y Africa (I) y Diarios desde la carretera: Bono, DATA y Africa (II), y Diarios desde la carretera: Bono, DATA y Africa (III)

Me gustaría destacar los datos realmente demoledores que da Bono al final del diario, sobre la situación en África. Merece la pena que reflexionemos un poco sobre ellos.

Diarios desde la carretera: Bono, DATA y Africa (IV) - 8 de diciembre de 2002

Este fin de semana la gira Corazón de América tour se termina. Voy a la ciudad de Nueva York el lunes por la noche al estreno de Gangs of New York de Martin Scorsese. U2 cierra con su música esta extraordinaria película y yo y The Edge iremos a la alfombra roja muy lejos de la hierba verde de estos Apalaches … Voy a perder las bases…

Anoche, Wynonna Judd intervino en vez de su hermana Ashley en Louisville, ella hará lo mismo mañana en Nashville, donde tenemos una reunión con un montón de inspiradores músicos.

Los Judds son una fuente de inspiración … Wynonna cuando habla de su familia de origen humilde, su vibración tiene todos los tonos de la gracia y el humor que marca a toda la familia … ella canta desde un lugar especial, no sé exactamente desde donde, pero tiene algo que ver con “casa”.

El color de la hierba aquí es de un conservador azul… no hace muchos años pensaba que conservador significaba, en el mejor de los casos ‘cautela’, en el peor, ‘egoístas’, una política de intereses especiales de lucha contra el gran gobierno, pero con grandes injerencias en la vida de las personas. Ahora descubro que hay diferentes “c’s”.

Los conservadores, buscando la seguridad familiar. Convicciones religiosas o liberalidad. Los activistas se están convirtiendo en los lugares menos esperados …

El Arzobispo Nelly, irónicamente, es un hombre que quiere hacer que su diócesis trabaje en el tema de la deuda, el SIDA y el Comercio en África. Estos son las tres espadas en el lado de un crucificado continente.

También lo hace el moderador de la Iglesia Presbiteriana, que ha prestado su oficina para facilitar la reunión entre el arzobispo católico y yo (esto no ocurriría, de donde procedo). A continuación me presentó a la reunión anual de los moderadores Presbiterianos (100 de ellos) que me dejan su púlpito.

La CNN está allí … el luminoso Daryn Kagan iluminado por el incondicional productor Ted Winner y una alegría llamada Moll … La CNN han estado en tres continentes cubriendo esta historia, detrás del buen humor de Daryn nos encontramos una seria curiosidad: por qué las cosas están en este camino…

Ellos han montado la red de radiodifusión de la CNN con un Krispy Kreme donuts y una cafetería en Louisville donde estamos entrevistando a los locales … Chris Tucker está tomando las órdenes en el autoservicio

Este hombre gigantesco ha estado tres veces en África este año … una vez conmigo y con el Secretario del Tesoro Paul O’Neill, una vez con el Secretario de Estado Colin Powell, y otra con el Presidente Clinton, al que puede imitar tan bien que de vez en cuando en la sección de preguntas y respuestas de la noche le pedimos al primer presidente negro su opinión … él me inspira a citar el Corán para la “Northeast Christian Church” en Louisville - “él está cerca de Dios, que hace reír a sus amigos” - se ha convertido elocuentemente acerca de la belleza y de las posibilidades de África, así como de la cruel pérdida de vidas de la que somos cómplices por nuestra inacción.

Como afroamericano descubriendo con afecto y dolor su “reserva genética” … el puede hablar de una manera que yo no puedo … “Vi mi cara en todas partes adonde fui”, les dice. “La cara de mi madre, la cara de mi hermana, mis primos, mis sobrinos … estas personas son de mi sangre … tenemos problemas en nuestro propio vecindario, pero no como esto.” Cuantos más afroamericanos demanden el mismo nivel de cobertura en los medios para su continente, que el nivel que demandan para sus minúsculos estados nacionales, la diáspora judía o la irlandesa… las cosas comenzaran a suceder, incluso en el “barrio” - plenitud.

Colin Powell no está de gira con nosotros, pero él también podría estar aquí; tres citas que he utilizado todos los días:

“La guerra contra el terror está integrada en la guerra contra la pobreza”.

“Ninguna guerra en la tierra es más destructiva que la pandemia del SIDA.”

“El SIDA plantea un peligro claro y actual para el mundo”.

Para concluir este diario y esta gira, la administración está preparando el viaje a África del Presidente Bush. Espero que hayan escuchado al Medio Oeste estadounidense que ha llamado la atención sobre la difícil situación de África. Interesante, me dicen que les hace sentirse más americanos. La decencia que vive aquí, tengo la esperanza de encontrarla en el Capitolio. La brújula moral está ahora en la mano del Presidente.

Verdades:

SIDA

VIH / SIDA ha reducido la esperanza media de vida en el África subsahariana de aprox. 62 años a 47 años –es la esperanza de vida en los EE.UU. de hace 100 años.

DEUDA

El África subsahariana gasta $ 40 millones en pagos de la deuda cada día.

COMERCIO

Los precios para una de las exportaciones principales de África, el café, ha disminuido en un 67% desde 1997.

Continuamos, después de haber leído Diarios desde la carretera: Bono, DATA y Africa (I) y Diarios desde la carretera: Bono, DATA y Africa (II), con la tercera parte de este interesante diario escrito por Bono durante su gira por el corazón de América para ayudar al continente africano.

Diarios desde la carretera: Bono, DATA y Africa (III) - 5 de diciembre de 2002

Caos en Chicago, la nieve es espesa en el suelo y parece que estamos avanzando más rápidamente que nunca… siempre existe el pensamiento inspirado… es un gran acto eléctrico, tratar de convencer a las personas que tienen problemas propios de dejarlos a un lado por la crisis de los demás. Crisis es la palabra correcta. Emergencia. La pandemia del SIDA esta incendiando el continente africano. Arrasando. Ante nuestros propios ojos. Los más rico estamos dando cada vez menos y menos que lo que tomamos, es la verdad. Los hechos reales cuando eliminas la propaganda…

¿Por qué? Tres palabras me vienen: … la corrupción, la corrupción, la corrupción - sobre todo en las reuniones de las juntas editoriales. ¿Tal vez una cosa que une al Tribune y al Sun-Times? …

Los estadounidenses parece que han perdido la fe en ayudar al mundo. Ayuda, ayuda, ahora hay una idea… El único problema es que estas personas son la mitad buena. ¿Cuál es el punto bueno de dar dinero si acaba en una cuenta bancaria suiza o en una flota de Rolls Royces? … Pero si se hace bien - y puede hacerse y a menudo se hace bien – se envía a los niños a la escuela, se enseña a los maestros, se construyen carreteras, se compran medicamentos.

Cuando averigüen las condiciones estrictas en la actualidad - transparencia, buen gobierno, resultados mensurables - Tengo la confianza de que América de la vuelta a la situación: están en el puesto 22 en la lista de los 22 países más ricos en términos de la ayuda concedida en forma de porcentaje de la renta nacional. A los norteamericanos no les gusta ser los últimos en nada. Sus donaciones personales son tan generosas como las de los europeos. Estoy seguro de que es el argumento de la relación calidad-precio. Quiero dar el golpe con el dólar también.

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Segunda parte de Diarios desde la carretera: Bono, DATA y Africa (I), esta vez con la colaboración de la actriz Ashley Judd, que acompañó a Bono en esta gira humanitaria por Estados Unidos

Diarios desde la carretera: Bono, DATA y Africa (II) - Lunes, 2 de diciembre de 2002

En la carretera … Ashley Judd:

Dario y yo llegamos a Lincoln, los perros en el remolque, despertados por la voz inconfundible de Bobby Shriver, desde la acera, chillando a nuestro autobús. Él saltó y volvió a vernos. Este es mi viaje de fantasía - ayudar a cambiar el mundo, y hacerlo con mis hombres favoritos de siempre: Bobby, Bono y mi marido.

Estuvimos ensayando el programa de la tarde, después de ser informados por trabajadores graves y entusiastas de DATA. Esta banda está viviendo una fantasía de mi vida – activismo hard-core.

Acerca del programa: Jure a Dario que yo no insistiría a Lance Armstrong acerca de la manera en que mi Dario le admira. El evento parecía perfecto - es un poco largo - y la multitud parecía totalmente ansiosa de aprender, ayudar y reunirse. La plataforma fue un buen equilibrio de voces - Bono, Agnes, cuya historia es simplemente asombrosa, y el excelente experto sobre el SIDA, el Dr Goosby.

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Vamos a profundizar un poco más en la mente de Bono, y que mejor manera de hacerlo que leyendo algo escrito de su puño y letra.

Como ya comente en una entrada anterior (Bono y la gira “Corazón de América”: Heart of America Tour), el 1 de diciembre de 2002, Bono inició la gira humanitaria “Heart of America Tour” (Gira Corazón de América) por Estados Unidos, para concienciar al país sobre el grave problema del SIDA en África.

Durante esa gira, promovida por la asociación cofundada por el propio Bono, DATA, nuestro cantante favorito escribió sus “Diarios desde la carretera“, donde fue comentando cuales eran sus experiencias diarias a medida que la gira avanzaba por el interior de Estados Unidos.

Diarios desde la carretera: Bono, DATA y Africa (I) - Domingo, 1 de diciembre de 2002

Estadísticas, estadísticas. Las odio - no puedo ni siquiera verlas mientras escribo… Es el día Mundial del SIDA… en África 6500 hombres, mujeres y niños mueren de SIDA HOY y otros 9500 incluidos 1400 recién nacidos serán infectados… Dios Todopoderoso… Aquí en Nebraska Lincoln, África parece mucho menos lejos… estudiantes de la Universidad de Nebraska muestran los cuadrados de su poster contra el SIDA… y esta noche, la ‘carga’ de tres activistas contra el SIDA comienza su camino hacia la gira por el corazón de América.

Nuestro tour incluye a Ashley Judd, y a su marido corredor de carreras de 230 mph, Dario Franchitti, y dos perros Shug y Buttermilk… Al vencedor del Tour de Francia, del cáncer y no-exactamente-lento-ciclista, Lance Armstrong … diez escandalosamente dotados Niños de Ghana que cantan, bailan y seguramente ven nuestro idioma … Agnes de Uganda, la primera vez fuera de África y en América, la prueba viviente de que el SIDA no es igual a la muerte … Y por último yo, la más terrible de las invenciones, una estrella del rock con una causa, Bono.

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En el Día Mundial del SIDA del 1 de diciembre de 2002, Bono inició una gira muy especial “Heart of America Tour” (Gira Corazón de América) en Lincoln, Nebraska. Se trato de una gira de 1 semana de duración para intentar llamar la atención sobre la pandemia de VIH / SIDA en África y movilizar a los estadounidenses para persuadir al Presidente Bush y a otros líderes gubernamentales a proporcionar los fondos necesarios para luchar contra el SIDA en África y en otros lugares en el mundo en desarrollo.

Junto a Bono participaron otras muchas personas en esta gira, que tuvo gran repercusión: el Doctor Eric Goosby, CEO de Pangea, que se unió a la gira como uno de los tres médicos expertos en VIH / SIDA; la actriz Ashley Judd, el ciclista Lance Armstrong, un coro de niños y grupo de teatro de Ghana llamado ‘Gateway Ambassadors’, y Agnes Nayamayarw - una enfermera con VIH de Uganda haciendo su primera visita a los EE.UU. La gira paso por colegios, centros comunitarios, iglesias y siete estados del Medio Oeste de Estados Unidos, incluyendo Nebraska, Iowa, Illinois, Indiana, Ohio, Kentucky, y Tennessee.

El siguiente articulo, publicado en el Chicago Sun-Times, el 25 de diciembre de 2002 por Cathleen Falsani, nos describe como fue esa gira humanitaria y nos descubre a un Bono que tal vez nos sorprenda.

Difícil de creer, Pero este chico es realmente en una estrella del rock. Chicago Sun-Times

Bono tiene un agujero en su calcetín. No por los dedos de los pies, donde nadie puede verlo. Por encima del hueso del tobillo, echando un vistazo por la parte superior de sus zapatos de diseño negros con la suela gruesa.

También se muerde sus uñas, tiene miedo a las alturas y bebe vino tinto a pesar de ser terriblemente alérgico al mismo.

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Bullet The Blue Sky, es una canción que “sale” directamente del viaje que Bono y Ali realizaron a El Salvador y a Nicaragua en 1986.

Bono se dio cuenta de la difícil situación que se estaba viviendo en la zona por culpa del bloqueo económico que estaba llevando a cabo Estados Unidos Unidos, y por la guerra civil que estaba teniendo lugar.

“El espíritu de la gente en Nicaragua esta siendo derrotado. No hay alimento y carecen de suministros. Se trata de un rally de Daniel Ortega y se puede percibir a partir de la mirada a la gente que ellos quieren creer mucho en la revolución” Comento Bono.

The Joshua Tree , álbum en el que aparece esta canción, se convirtió en un canto contra la opresión militar.

Bullet the Blue Sky, quería poner de manifiesto lo equivocada que era la política internacional que el Presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, estaba desarrollando en la zona. Y llamar la atención, sobre como bajo el mandato de Reagan, estaba floreciendo el fundamentalismo religioso en el país. El imperialismo estadounidense gobernaba el mundo y Bono, a pesar de su admiración por América, no estaba de acuerdo con la política del país más poderoso del mundo:

“Todavía creo en los Americanos. Creo que son gente muy abierta. Es su franqueza lo que les lleva a confiar en un hombre tan peligroso como Reagan. Quieren creer que es un buen chico”

Bullet the Blue Sky nunca salio como single de The Joshua Tree, pero se convirtió, por derecho propio, en una de las canciones más interpretadas por la banda en sus conciertos, tal vez por su fuerza y agresividad.

Grupos como Sepultura o Queensrÿche han realizado excelentes versiones de la canción.