A finales de 1985, pensando en su nuevo disco de estudio, U2 se empezó a reunir para repasar el material que habían estado grabando durante la gira The Unforgettable Fire Tour. Durante este periodo de tiempo surgió la primera demo de “With or Without You”. La banda intento darle forma en los STS Studios, pero según la opinión generalizada la canción no cuajaba, por sonar, según Adam Clayton, demasiado sentimental y “muy tradicional porque las notas se repetían una y otra vez”.
Cuando comenzaron de verdad la sesiones de grabación de The Joshua Tree en Agosto de 1986, U2 comenzó a grabar en la mansión Georgiana de Danesmoate en Dublin y el grupo intento retomar la canción desde otro punto de vista, aunque de poco sirvió, ya que el grupo estuvo a punto de abandonar la canción.
“Habíamos experimentado mucho creando The Unforgettable Fire” Comenta Edge “Hicimos algunas cosas muy revolucionarias como ‘Elvis Presley and America’ o ‘4th of July’. Así que sentimos que en The Joshua Tree, había opciones que no iban a ir bien. Así que decidimos trabajar con los limites de la canción como punto de partida. Pensamos: Escribamos la canción. Queremos que el disco sea menos vago, menos atmosférico e impresionista. Será más enfocado y conciso”.
Tal vez “With or Without You” no se ajuste muy bien a esta descripción, ya que por de pronto, se trata de un tema extraño para U2, se trata de una canción de amor, que captura mucho de los sentimientos que muchos de nosotros hemos sentido alguna vez en la vida.
“I can’t live with or without you”… “My hands are tied, my body bruised / She got me with nothing to win / And nothing else to lose.”
La canción termino encontrando su rumbo cuando Bono y su amigo Gavin Friday continuaron trabajando en ella después de que Eno y Lanois dijeran que ya no seguirían haciendolo. Bono siempre ha reconocido que gracias a Friday la canción se centro y se transformó en el hit a nivel mundial en el que se convirtió.
“Paul McGuinness no quería sacarla como single” Comenta Friday “Pero yo le dije a Bono que era un numero 1. Fue una de las grandes discusiones que tuve con Paul y al final Bono se puso de mi lado”.
Pero sin duda, el punto mágico de este tema lo consiguió The Edge al añadir los acordes de la Infinite Guitar (creada por el canadiense Michael Brook, con el que colaboro para la banda sonora de Captive). El instrumento permitió a Edge mantener las notas de un modo continuo, consiguiendo que el tema se impregnara de una magia imborrable.
En cuanto a la letra de With or Without You, Bono intento darle sentido en el año 1987
“Cuando canto en la canción ‘And you give yourself away / And you give yourself away’ todo el grupo sabe a que me refiero. Trata de como me siento a veces estando en U2: Expuesto. Se que el grupo sabe que estoy desprotegido y se siente traicionado. Creo que si hago daño a U2 es porque soy demasiado abierto. Por ejemplo, en una entrevista no escondo mis carta, las muestro y juego con ellas. Es por eso que no estoy dando muchas entrevista este año. Porque hay un coste para mi familia y para el grupo”.
With or Without You nos muestra una clara ansiedad y duda por parte de Bono y refleja lo desprotegidos que estamos cuando abrimos nuestros sentimientos a otra persona. Pero no tenemos elección. No podemos dejar de hacerlo y sin embargo a veces lo intentamos. Ni contigo ni sin ti.
Otro clásico. He escuchado decir a The Edge en una entrevista que su parte favorita de la canción y del The Joshua tree es cuando comienzan a sonar esos acordes tan delicados de guitarra justo después del grito desesperado de Bono, cuando la canción ha bajado la intensidad. Lo peor de esta canción, y no es su culpa evidentemente, es que está hipermega machacada en las radios. Y por eso cuando la escuchas, te repite un poco, al menos en mi caso. Pero no por ello deja de ser una obra maestra absoluta.
Obra maestra la versión en vivo con el solo de guitarra de Rattle and Hum y el texto añadido por Bono después. Mítica versión. Iván, para el análisis de Rattle and Hum, también tendremos las canciones en vivo? o solo las de estudio?
SalU2!
Pues la verdad es que no lo había pensado. Supongo que intentare comentar todas 🙂
Que yo sepa el álbum “Rattle and Hum” no contiene el tema “With Or Without You”. Es una canción mágica, la oigo todos los días!
La encuentras en el DVD. Y es, sinceramente, la mejor versión que he escuchado del tema.
El álbum no, pero sí la película. La versión es gloriosa.
Que decir de este tema que ya no se haya dicho antes… Un clásico eterno. Mi tema favorito de U2 sin ninguna duda. Ahora se que debo agradecerle al Sr. Friday que esta canción exista y no haya quedado en el olvido. Por otra parte coincido en que la versión de “Rattle and hum” es magistral.